Don’tTemptFate
どれほど意志力を鍛え上げても、それには限界があります。
前章でも述べたように、意志力を使えば、それは消耗します。使いすぎれば一時的にガス欠を起こしてしまいます。どれほど意志力が強いとしても、限界はある─この事実を受け止めましょう。
限りある意志力を有効に使う例えば、禁煙とダイエットといった２つの困難な目標に、同時に取り組むのは避けるべきです。
また、どんな目標であっても、できるだけ簡単な方法を見つけるように努めてください。わざわざ難しい方法を選んで、自分の能力を試す必要はありません。
多くの人は、自分の意志力を過大評価しています。
自分の意志で誘惑に打ち勝てると考える結果、普段から、多くの誘惑に囲まれた生活をすることになり、むだに意志力を消耗してしまうのです。
それに対して、成功できる人は、できるだけ目標を達成しやすい環境を整える努力をするものです。まず〝勝ち易きに勝つ〟を考えているのです。
どんな目標でも、達成するためには、多くの誘惑に打ち勝つことが必要です。私たちが「やりたい」と思うことは、多くの場合、目標達成のために「すべき」こととは正反対のことだからです。
ですから、目標達成のために、まずするべきは「意志力には限りがある」という事実を受け入れることです。すぐには納得いかないかもしれません。
しかし、まずこの事実をしっかり受け入れて、次に、「意志力」を鍛えて強くする─この順番で取り組む必要があるのです。
前章でも、私は「意志力」は筋力と似ていると説明しました。どんな大きな筋肉でも使いすぎれば疲労します。ですから、気をつけるべきは、意志力を過大評価しないことです。
自ら、誘惑を引き寄せてしまい、目標への道を「茨の道」にする─そんなおろかな選択をしないようにしてください。
意志力で禁煙を成功させることはできない!?
禁煙に関するある実験をご紹介しましょう。被験者は、３週間の禁煙に成功した元喫煙者たちです。彼らは、いわゆる禁断症状もすでに克服していました。
「将来も禁煙を継続できる自信がありますか？」「今後なるべく、たばこの誘惑のある状況を避けようと思いますか？」
この２つの質問を被験者に投げかけた結果、禁煙を続ける自信が強い人ほど、誘惑のある状況に立ち向かう傾向があることが判明しました。
つまり、禁煙を続ける自信がある人ほど、誘惑を避けようとせず、自分の意志力に頼ろうとしたのです。
数ヶ月後の追跡調査の結果は、彼らの自信と意志力を証明するものではありませんでした。
「たばこの誘惑のある状況を避ける」と答えた（より自信のなかった）被験者の方が、禁煙を続けられたのです。
意志力を試してはいけない
どれほど意志力を鍛えたとしても、それは少しずつ消耗します。そして、長い１日の終わりには、ほとんど残っていない状態になるのです。
欧米にはハッピーアワーといって、夕方早い時間にはアルコールが割引になるサービスがありますが、これは意志力の弱った時間帯を狙ったビジネスだと言えるでしょう。
とにかく無理をしないでください。自分を追い込んではいけません。強いストレスにさらされれば、誰でも疲れてしまいます。
だからこそ、疲れたときのためのif thenプランニングが大切なのです。
例えば、何かの気晴らしをするとか、低カロリーのスナック菓子をつまむとか、しばらく別のことをしてみるとか─どんなことでもいいのです。
また、複数の大きな目標に、同時に挑戦することは避けましょう。禁煙をすると、体重が増えてしまいがちです。それを避けるために、禁煙とダイエットの両方に、同時に挑戦する人が多くいます。しかし、これが落とし穴です。
１つに絞れば成功していたかもしれないのに、２つの目標に挑戦した結果、両方とも失敗することにつながってしまうのです。
最後に、もうひとつ大切なコツがあります。何かをやめるときには、段階的にやめるよりも、一度にすっぱりとやめる方がいいということです。その理由は、だらだらと誘惑が続くと、そのために使われる意志力も多くなってしまうからです。
「ポテトチップが大好物」という人がダイエットをするなら「１日に食べるポテトチップの量を少しずつ減らす」よりも「ポテトチップはこれから一口も食べない」とする方がいいのです。
「その一口で終わるはずがないよね」というコマーシャルがありましたが、実際その通りなのです。
第８章のまとめ
１誘惑と出会いやすい時間や場所を把握する。
やめたい習慣やくせがあるなら、それをしがちな状況や時間を自覚することが大切です。
そして、そうした状況を避けるようにしましょう。
２大きな目標はひとつに絞る。
大きな意志力が必要なことは、ひとつだけに絞るべきです。
「新年の目標」をひとつだけに絞ることができたら、成功確率はかなり高くなるでしょう。
３やめるなら、一度に完全にやめる。
「ちょっとだけなら、いいだろう」という考えを捨ててください。
その方が意志力を消耗してしまうのです。
やめるなら、一気にすべてやめてしまう方がずっと楽です。
たいへんなことに感じるかもしれませんが、実際、完全にやめる方が簡単です。
試してみてください。
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