株式公開後はルールが変わる

　最近は起業家セミナーや社長向け講演会などからお声がかかることが多くなりました。先日、ある社長から「将来、株式公開したいんですけど、どうしたらいいでしょうか」という質問がきました。 　実は、ベンチャー企業にとって会社を経営することと株式公開を目指すことは、やることがまったく違うのです。真逆と言ってもいいかもしれません。 　会社経営の目標は「利益を出すこと」、 　株式公開の目標は「売上を上げること」です。 　会社を経営する場合、利益を出さないとそもそも会社は倒産してしまいますし、銀行からお金を借りることもできません。だから無駄な経費を削減して、人もなるべく雇わずに売上を伸ばして利益を出さなければなりません。 　一方、株式公開を目指す場合は、損してもいいから売上を『毎月』どんどん伸ばしていくことが重要になります。 　したがって、とにかく広告宣伝費をかけて、人を大量に雇うことが求められます。そうでないと上場はおろかベンチャーキャピタルからも見放されてしまうからです。 　だからたとえ赤字でも「ユーザーが増えた、大手と提携した、企業価値は何百億円」という派手な宣伝を行うのです。 　あるクラウド会計システム会社では、アフィリエイターたちに １アカウント作ると １０００円あげますという作戦を考えました。 　アフィリエイターたちは無料のメールアドレスを大量に取得し、会計システムへ登録を行いました。 １アカウント作るだけで １０００円もらえるというのは、彼らにとって願ってもない話です。ある人は １カ月で １０００アカウント登録し、 １００万円を手にしたそうです。 　その会計システムメーカーはユーザーが急激に増えたことでベンチャーキャピタルからさらにお金を引き出しました。実際には使われないアカウントなので大赤字です。しかしそれでいいのです。 　メディアに取り上げられるようにお金を湯水のように使い、派手な宣伝をやり続ける。とにかく売上を上げる。これが株式公開を目指すということです。もちろん上場できなければ自己破産です。期限は最大 10年（本当はもっと短いですが）です。 　このように会社経営と株式公開は、真逆の関係にあります。会社経営の延長線上に株式公開はありません。どちらを選ぶかはあなた次第です。 　なお、首尾よく上場したとしたとしても、その後に大変な仕事が待っています。 　株式公開した後に、ルールが変わるからです。 　売上と利益というごく普通のことをマーケットから求められるのです。今までそんなことはどうでもいいと考えていたルール、普通の会社経営のルールに引き戻されるのです。これを乗り切ることができないと、株式公開しても後がありません。

おわりに 　昔、『包丁人味平』という漫画がありました。主人公の塩見味平はその漫画の中で「誰もが食べられる安くておいしい料理」を作ることが目的で料理人になったと語っています。 　さて、あなたは何の目的で社長をやっていますか？ 　はじめて会う社長とお話をするとき、私は最後にいつも「それで最終的にどうしたいんですか」「何の目的で社長をやっているんですか」と聞いています。 　どんな社長でも起業当初はお金に追われて馬車馬のように走ってきたんだと思います。お金のことばかり心配していて、将来どうするかなんて考えてもいないでしょう。明日どうするか。私もそんなことばかり考えていました。 　そして会社に少しずつお金が入ってきてある程度安定したときにふと思ったのです。「俺は何のために仕事をしているのか」 　会社というより社長自身の生き方として考えなければならないのは、「何のために会社をやっているのか」「最終的にどうしたいのか」ということです。 　前職の先輩から経営計画のソフトを作ってくれと言われ、ソフトの仕様をまとめて持っていったことがあります。我ながらよくできたものだったので、先輩に胸を張って提出しました。 　ソフトの仕様を読み終えた先輩は私にこう言いました。「井上のソフトは会社を大きくし、会社の目標を達成するための経営計画なんだよ。そうじゃないんだ。社長っていうのは、会社なんかどうでもいいんだよ、自分自身にいくら金が入ってくるかなんだよ。社長っていうのはみんな自分の金のことしか考えてないんだよ」 　この言葉を聞いた私は「それではこのソフトを作る気にならないので、他の人に頼んでください」と言ってお断りしました。 　後日談ですが、この先輩は売掛金を回収できなかった社員の給料から、回収できなかった金額を少しずつ天引きしているそうです。とにかく自分のお金のことしか頭にない。こんな人のためにソフトを作らなくてよかったと心から思っています。 　こういう金の亡者は別としても、成り行きで会社経営をしている人はとても多い気がします。売上が多いほうがいい、お金が多いほうがいい。会社経営をしているのですから、これはもちろんそのとおりでしょう。 　でも、そこにもう一つプラスして欲しいのです。「自分はどんな人間になりたいのか」 　どういうことでもいいのです。急ぐ話ではありません。 　ただいつの日か、最終的に自分はどうしたいのか、自分はどうなりたいのか、どんな人間になりたいのかということを考えておくべきだと思います。そうでなければ社長になった意味がないのです。もっと言えば生まれてきた意味がないのです。 　今は苦しくて辛くて毎日眠れない社長もいるでしょう。 　しかし、「自分はどんな人間になりたいか」をいつも頭の片隅において会社を経営していけば、必ずあなたのファンが現れます。その人たちは皆、あなたが成功することの手助けをしたいと思っています。 　会社経営はマラソンです。真剣に愚直に会社を経営していけば、いつしかあなたの周りにはたくさんのファン、支援者が一緒に走ってくれているはずです。あなたが成功のゴールにたどり着くつくことを心から願っています。 　井上達也