【７ー１６】親孝行、したいときに親はなし

生きているうちに退職金を払ってやるのが、事業を継ぐ息子にできる最大の親孝行。

後継者としての私の最大の後悔は、親父が生きているうちに退職金を支払ってやれなかったことだ。

親父は急逝する５カ月前に会長職を退き、相談役となった。

代表権を譲り、やっと退職金を支払える時期となって、本人も引退後の人生を謳歌しようと思っていた矢先に、急性心不全で突然逝ってしまったのだ。

一番愛した会社、それも自分の執務室で仕事をしながらの死であり、本人はこれ以上ないほど自分らしい最期だと満足かもしれないが、息子としては「死んでから退職金を払うなんて、こんな親不孝はない」と悔いが残る。

だから佐藤塾で昔から懇意にしている若手後継者には、「親父が安心して経営から手を引ける環境を早く整えてやれ、明日親父が死んだら絶対に後悔するぞ」と、老婆心（ろうばしん）ながら何度も注意してしまうのである。

佐藤肇「決断の定石」ＣＤより